Victoria University of Wellington se creó a través de un Acto del Parlamento inspirado por el primer ministro Richard Seddon en 1897. Su deseo era establecer una Universidad en Wellington como conmemoración del sexagésimo año del reinado de Su Majestad Reina Victoria.

Los cuatro Profesores pioneros de la Universidad, Brown, Mackenzie, Easterfield y Maclaurin llegaron dos años después para asumir sus deberes.

Durante los primeros años se realizaron conferencias en un lugar alquilado en la ciudad mientras se debatía el lugar donde debía construirse la nueva institución. Finalmente, el College Council escogió el acual sitio en la esquina del Camino de Salamanca en Kelburn. En 1904, la primera parte de lo que hoy es conocido comofase de lo que es hoy conocido como Hunter Building fue abierta por el Gobernador General, Lord Plunket.

Un modelo de crecimiento fue establecido rápidamente. El número de estudiantes llegó 254 en 1905 y superó los 700 en 1923. Una muy buena reputación en enseñanza e investigación creció gracias a los esfuerzos de profesores como ‘Tommy ' Hunter, J C Beaglehole y George von Zedlitz